D vitamini, kalsiyum ve fosforun sindirim sistemi yoluyla emilimi ve kullanımı için gerekli olan, özellikle çocukların büyümesi ve organlarının fonksiyonlarını yerine getirebilmesi için önemli bir vitamindir. Çocukların güneşin az olduğu saatlerde açık havada gezdirilmesi durumunda, cildin altındaki ön madde D vitaminine dönüşür.

D vitamini, kasların zayıflamasına karşı vücuda koruma sağlar, kalp atışının düzenlenmesi için etkilidir, bağışıklık sistemini güçlendirir, tiroit işlevi ve normal kan pıhtılaşması için gereklidir. D vitamini emilimi, sindirim sistemi yoluyla kalsiyum girişini artırır ve kemiklerde kalsiyum birikmesine yardımcı olur.

D vitamini, kalsiyumun aktif taşınmasını hızlandırır ve artırır. Özellikle bağırsak dokularında bulunan epitel hücrelerdeki kalsiyum emilimine yardımcı olan kalsiyum bağlayıcı proteinin oluşumunu artırır. Vücuda gıdalar yoluyla provitamin D şeklinde alınır ve güneş ışınlarının etkisiyle ciltte D vitaminine dönüşür. Bu vitamin, kalsiyum ve fosforun bağırsakta emilimi ve vücutta çeşitli faaliyetlerde kullanımı için mutlaka gereklidir. Güçlü kemik ve dişler, D vitamininin kalsiyumu bu bölgelere taşımasıyla olur. D vitamini özellikle balık, balık yağı, karaciğer, yumurta, peynir, tereyağı, mantar ve süt gibi gıdalarda bulunur.

Bazı hastalıklar, bağırsaklarda D vitamini emilimini engelleyebilir. Bu hastalıklar arasında Crohn hastalığı, kistik fibrozis ve çölyak hastalığı bulunur. Ayrıca, mide veya bağırsakların bir bölümünün çıkarılması veya obezite tedavisi için uygulanan gastrik bypass ameliyatı sonrasında da D vitamini eksikliği oluşabilir.

D vitamini eksikliği üç ana sebepten dolayı oluşur:

D vitamini eksikliği, yetersiz kalsiyum ve fosfor alımına bağlı olarak kemiklerde yumuşama ve kemik ile diş yapısında bozulmalara neden olabilir. D vitamininin fazlası ise böbreklere zarar verir, bulantı ve kusmaya yol açabilir.

İnsanların yaşlarına göre günlük almaları gereken D vitamini ihtiyacı: